En bref
Chris Johnson, 40 ans, a annoncé son diagnostic de SLA lors d'une interview le 29 juin sur Good Morning America, en utilisant un appareil de synthèse vocale contrôlé par les yeux.
Johnson a couru pour 2 006 yards en 2009, faisant partie d'une saison à 2 509 yards de gains (record NFL), ce qui lui a valu le titre de joueur offensif de l'année et le surnom de CJ2K.
Après avoir vu le combat de l'acteur Eric Dane contre la SLA, Johnson a contacté son médecin, le Dr Merit Cudkowicz, qui supervise désormais son traitement.
L'ancien coéquipier de Johnson, Tim Shaw, vit avec la SLA depuis 2014 ; les Titans et Nashville sont devenus un centre de défense et de recherche sur la SLA.
« La SLA a changé ce que mon corps peut faire, mais elle n'a pas changé qui je suis », a déclaré Johnson, promettant de lutter contre la maladie.
Sa femme Brittany et ses quatre enfants sont à ses côtés ; Brittany pensait initialement que la faiblesse était liée au football.
- 2024Intronisé au Tennessee Sports Hall of Fame
- 2025Diagnostiqué avec la SLA à 39 ans après avoir remarqué une faiblesse dans la main droite
- 29 juinAnnonce le diagnostic sur Good Morning America
Un diagnostic bouleversant
Le 29 juin, Chris Johnson est apparu sur Good Morning America aux côtés de sa femme Brittany et a révélé qu'il est atteint de la SLA. Johnson, qui a eu 40 ans plus tôt dans l'année, a d'abord remarqué une faiblesse dans sa main droite l'année dernière. Les médecins ont ensuite confirmé le diagnostic de SLA sporadique, la forme la plus courante, qui survient sans antécédents familiaux. Il communique désormais à l'aide d'un appareil qu'il contrôle par les yeux ; l'appareil synthétise la parole en utilisant sa voix préservée.
« Il n'y a pas d'antécédents de SLA dans ma famille. C'est l'une des raisons pour lesquelles cette maladie peut être si choquante. Elle peut arriver à quelqu'un qui ne s'y attendait jamais. »
L'un des plus grands de la NFL
Johnson a rejoint la ligue en 2008 en tant que choix de premier tour des Tennessee Titans. Sa vitesse était légendaire, et en 2009, il a rejoint le club exclusif des 2 000 yards au sol avec 2 006 yards. Il a également attrapé 50 passes pour 503 yards, établissant le record de yards gagnés en une saison (2 509 yards) qui tient toujours. Cette saison lui a valu les honneurs de joueur offensif de l'année et le surnom de CJ2K. Au cours de ses 10 ans de carrière avec les Titans, les Jets et les Cardinals, il a cumulé 9 651 yards au sol et 55 touchdowns, avec trois sélections au Pro Bowl.
Une équipe et une ville unies contre la SLA
Le diagnostic de Johnson fait écho à celui de son ancien coéquipier des Titans Tim Shaw, qui vit avec la SLA depuis 2014. La propriétaire des Titans, Amy Adams Strunk, a qualifié la nouvelle d'« extrêmement difficile » et a promis le soutien de l'organisation.
« Certaines personnes laissent une marque sur une organisation qu'on ne peut tout simplement pas exprimer par des mots. Chris Johnson est l'une de ces personnes pour nous. »
Choisir de se battre
Johnson a déclaré qu'il avait été inspiré à consulter le Dr Merit Cudkowicz, le médecin qui a traité l'acteur Eric Dane avant sa mort de la SLA en février. Il suit désormais un traitement expérimental. Malgré le pronostic, Johnson reste déterminé.
« D'abord, je veux que les gens sachent que je suis toujours moi-même. La SLA a changé ce que mon corps peut faire, mais elle n'a pas changé qui je suis. »