En bref
Van Aert n'avait pas couru depuis son abandon du Tour Auvergne-Rhône-Alpes le 11 juin en raison d'une infection bactérienne au coude.
Une chute massive à 72 kilomètres de l'arrivée a mis à terre une quarantaine de coureurs dans le peloton, dont Van Aert, et a divisé la course en plusieurs groupes.
Cette victoire d'étape est la troisième de Van Aert cette saison, après Paris-Roubaix et une étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes.
Van Aert a devancé sept autres coureurs au sprint après les avoir rejoints dans la dernière côte, lancé par son coéquipier Christophe Laporte.
La deuxième étape part de Glyngore pour rejoindre Skive sur un profil légèrement plus vallonné que le premier jour, la course se terminant dimanche.
L'impact immédiat de Van Aert
Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) a remporté la première étape du Tour du Danemark mercredi, son premier jour de course depuis la mi-juin. Le sprinteur belge avait été mis à l'écart par une infection bactérienne au coude droit, qui l'a contraint à abandonner le Tour Auvergne-Rhône-Alpes le 11 juin et à manquer le Tour de France. L'étape de 197,2 kilomètres, dont le départ et l'arrivée étaient à Aalborg, présentait un profil plat, à l'exception d'un circuit final avec une côte de 700 mètres à 6 % empruntée à deux reprises.
Comment le final s'est déroulé
L'échappée matinale était composée de cinq coureurs : Daniel Stampe, Mads Landbo, Marius Hobolth, Matias Malmberg et Manuel Oioli. Le quintet a été repris à 72 kilomètres de l'arrivée, juste avant qu'une chute massive ne scinde le peloton et ne mette à terre une quarantaine de coureurs, dont Van Aert. Malmberg, Mads Andersen et Sebastian Nielsen ont ensuite formé un trio de tête rattrapé à la marque des dix kilomètres. Un groupe de huit a attaqué à cinq kilomètres de l'arrivée, comprenant Christophe Laporte, Lukáš Kubiš, Henrik Pedersen, Tim Torn Teutenberg, Pier-André Côté, Tomáš Kopecký et d'autres.
L'attaque finale
Van Aert a rejoint les leaders dans la dernière côte, emmenant Søren Kragh Andersen dans sa roue. Laporte, son coéquipier français, l'a lancé pour le sprint, et Van Aert a devancé Lukáš Kubiš et Henrik Pedersen. Cette victoire, la 54e de sa carrière à 31 ans, lui a offert le premier maillot de leader de la 36e édition de la course.
Prochaines étapes
Le Tour du Danemark se poursuit jeudi avec une étape légèrement vallonée de 182,9 kilomètres de Glyngore à Skive. La course se termine dimanche, lorsqu'un successeur au vainqueur de l'année dernière, Mads Pedersen, sera couronné. Arnaud De Lie a gagné en 2024, Remco Evenepoel en 2021, et Van Aert lui-même en 2018.
La saison de Van Aert jusqu'à présent
La victoire de mercredi est la troisième de Van Aert cette saison. Il avait auparavant remporté Paris-Roubaix et une étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes avant sa blessure. Ce retour au Danemark marque la reprise d'une campagne interrompue pendant plus de six semaines.