En bref
Wauquiez a déclaré qu'Édouard Philippe, en raison de son bilan d'ancien Premier ministre, peut incarner l'« ordre et le sérieux » nécessaires pour reconstruire la France, et l'a exhorté à dévoiler rapidement un programme détaillé.
Sans nommer Bruno Retailleau, Wauquiez a soutenu qu'un candidat sondé sous les 10 % doit savoir quand se retirer, appelant implicitement le président de LR à envisager un retrait.
Wauquiez a prévenu que maintenir trois candidatures de droite-centre diviserait les voix et offrirait une place au second tour à Jean-Luc Mélenchon de La France Insoumise, insistant sur le fait qu'il ne participerait jamais à un tel scénario.
Il a réitéré son soutien à une primaire ouverte pour unir la droite et le centre avant l'automne, qualifiant l'approche actuelle d'« ultra-puriste ».
Wauquiez a perdu la présidence de LR face à Retailleau en 2025, et de nombreux députés LR ont ensuite soutenu la participation au gouvernement de Sébastien Lecornu contre les instructions de Retailleau.
Wauquiez se tourne vers Philippe
Dans un entretien au Figaro le 1er juillet, Wauquiez a décrit Édouard Philippe, l'ancien Premier ministre et candidat Horizons, comme la figure la plus à même de représenter la droite et le centre. Il a estimé que le bilan de Philippe le place en position unique pour porter un projet de redressement national.
« Par son histoire, par les responsabilités qui ont été les siennes, je crois qu'Édouard Philippe peut incarner l'ordre et le sérieux nécessaires pour remettre la France debout. »
Wauquiez a insisté sur le fait que Philippe doit rapidement dévoiler un programme concret, affirmant que s'opposer simplement aux extrêmes ne suffira pas à gagner une élection.
Ultimatum implicite pour Retailleau
Sans nommer directement Bruno Retailleau, Wauquiez a souligné qu'un candidat coincé sous les 10 % dans les sondages devrait être prêt à se retirer rapidement. Il a noté que le candidat officiel de LR, bien qu'ayant obtenu près de 75 % des voix des militants du parti ce printemps, n'a pas réussi à franchir la barre des deux chiffres dans les enquêtes d'opinion.
« Il faut savoir, le plus tôt possible, se retirer si nécessaire. Dès l'automne, il sera urgent d'adopter une logique de rassemblement. Pour l'instant, je ne vois qu'une logique ultra-puriste. »
Wauquiez, qui a perdu la présidence du parti face à Retailleau lors d'un vote interne l'an dernier, a évité de soutenir explicitement le départ du chef de LR, mais la cible était indubitable.
Crainte d'un second tour LFI-RN
Derrière cette manœuvre se cache un calcul électoral brutal. Wauquiez a prévenu que si les trois principaux candidats de droite et du centre (Philippe, Gabriel Attal et Retailleau) restent tous en lice, ils diviseront les voix et aideront Jean-Luc Mélenchon de La France Insoumise à atteindre le second tour.
« Si chacun garde sa candidature, notre seule contribution aura été d'éliminer un candidat de droite et de permettre à Jean-Luc Mélenchon de se qualifier pour le second tour. De ma vie, je n'y participerai jamais. »
Il a appelé à une primaire ouverte pour désigner un candidat unique de la droite et du centre, l'urgence augmentant à mesure que l'automne approche.
Calendrier et contexte
Ces déclarations interviennent quatre jours avant le grand meeting de campagne de Philippe, donnant un élan au candidat Horizons. Wauquiez était déjà apparu aux côtés de Philippe lors d'un congrès de jeunes agriculteurs à Bourg-en-Bresse le mois dernier, signalant un dégel après des années de relations tendues. Bien que Wauquiez n'ait pas officiellement soutenu Philippe, ses commentaires marquent la fracture la plus nette à ce jour au sein des Républicains sur la question de savoir qui doit porter les couleurs du parti en 2027.