Célébration de l'anniversaire

Wisła Kraków a accueilli Wrexham AFC au stade Reymonta samedi pour un match amical qui constituait l'événement principal du 120e anniversaire du club. Fondé en 1906, Wisła est un champion de Pologne à 13 reprises, tandis que Wrexham, créé en 1864, est le troisième plus ancien club de football professionnel au monde et le plus ancien du Pays de Galles.

« Nous avons eu un très long dîner au Château Royal, où nous avons échangé nos expériences. »

Les tribunes comptaient près de 23 000 spectateurs, avec un contingent d'environ 2 000 personnes venues du Pays de Galles. D'anciennes stars du Wisła étaient présentes, menées par l'entraîneur légendaire Henryk Kasperczak. Les joueurs portaient des maillots spécialement conçus pour l'occasion, et le programme d'avant-match comprenait une interprétation par une fanfare de l'hymne du club ainsi que des soldats descendant en rappel du toit du stade.

Sur le terrain

Wisła s'est créé les occasions les plus nettes et aurait pu prendre l'avantage dès la cinquième minute. Une longue passe de James Igbekeme a lancé Jordi Sanchez en un contre un avec le gardien Danny Ward, mais la frappe de l'Espagnol a battu le gardien et a touché le poteau.

À la 28e minute, Jakub Krzyżanowski a pressé haut, a récupéré le ballon et a servi à nouveau Sanchez ; cette fois, sa tentative était cadrée mais trop faible pour inquiéter Ward. Le meilleur moment de Wrexham en première mi-temps est revenu à Kieffer Moore à la 20e minute, lorsque Marcel Łubik a été contraint de faire un arrêt. Les deux équipes ont utilisé deux compositions totalement différentes au cours des deux mi-temps, un schéma typique d'un match amical de pré-saison.

« Je suis très heureux d'avoir eu l'opportunité d'affronter un tel adversaire, qui est à un très bon niveau en termes de condition physique mais aussi de compétences individuelles des joueurs. »

Pénalty manqué

Le moment décisif d'un après-midi sans but est survenu à la 63e minute. Frederico Duarte a été victime d'une faute dans la surface de réparation de Wrexham et l'arbitre Sebastian Krasny a désigné le point de penalty. Sanchez s'est élancé mais son tir s'est avéré trop central et trop lisible ; le gardien de Wrexham en seconde période, Arthur Okonkwo, l'a repoussé.

Sanchez avait déjà gâché une volée sur un centre de Maciej Kuziemka en début de seconde période. Lorsqu'il a été remplacé à la 73e minute, le public local a scandé son nom en signe de soutien.

« C'est vrai, en termes d'efficacité, ce n'était pas son jour. Mais le plus important est qu'un attaquant sache se trouver dans des situations où il peut marquer, et Jordi a eu trois ou quatre occasions de ce genre. »

Préparation et recrutements

Le match était le dernier test de Wisła avant leur retour en Ekstraklasa. L'entraîneur Mariusz Jop a noté qu'il reste deux semaines avant le match d'ouverture du championnat contre le GKS Katowice le 26 juillet. Trois joueurs étaient indisponibles : Angel Rodado, en convalescence après une opération de fin de saison, ainsi que Julius Erthaler et Darijo Grujcić, qui ne s'entraînent pas encore à pleine charge.

Vendredi, le club a finalisé la signature de l'ailier français Elie Youan, ancien d'Hibernian. Le président Jarosław Królewski a déclaré aux journalistes qu'un nouvel attaquant devrait arriver dans la semaine à venir. Wrexham, valorisé plusieurs fois plus que Wisła et sortant d'une saison en Championship où ils ont manqué de peu les play-offs de promotion, a offert ce que Jop a décrit comme un défi de haut niveau sur le plan moteur et technique.

Rencontres élargies

La hiérarchie du club de Cracovie a accueilli ses homologues de Wrexham pour un long dîner au Château Royal sur la colline du Wawel la veille du match. Królewski a évoqué une chimie amicale entre les deux organisations, soulignant que les deux clubs avaient traversé de profondes crises financières (Wisła via une campagne de crowdfunding record en 2019, Wrexham via le rachat par Ryan Reynolds et Rob McElhenney documenté dans la série Disney+ "Welcome to Wrexham") et construisent désormais pour l'avenir.

« Nous sommes contents du match contre Wrexham, même si je ne suis jamais satisfait quand nous ne gagnons pas. L'affluence était au rendez-vous, la rencontre a été de bon niveau par moments. L'important est qu'il n'y ait pas eu de blessures de part et d'autre. »