Revendications de trophées et rivalité pour la récompense

L’attaquant du FC Barcelone Lamine Yamal a affirmé que ses victoires en titre lui donnent l’avantage sur l’attaquant du Real Madrid Kylian Mbappé dans la course au Ballon d’Or 2026. S’exprimant dans un extrait diffusé avant la dixième saison de « Universo Valdano » sur Movistar Plus, animée par Jorge Valdano, le joueur de 19 ans a plaidé que les deux joueurs dominent le sport, mais a souligné que les trophées collectifs devraient faire la différence. Yamal a joué un rôle central alors que Barcelone a conservé son titre de champion de la Liga lors de la saison 2025-2026, recevant la récompense du meilleur joueur du championnat. Il a ensuite aidé l’Espagne à remporter la Coupe du monde lors du tournoi en Amérique du Nord, conclu par la finale à New York. L’intégralité de l’interview télévisée doit être diffusée vendredi.

« Pour moi, Mbappé et moi sommes les deux meilleurs du monde. C’est clair pour moi et tous ceux qui regardent les matchs le savent. »

Statistiques individuelles contre palmarès collectif

L’argumentaire public de Yamal fait suite aux déclarations de Mbappé avant le match d’ouverture de la Ligue des champions du Real Madrid et dans des entretiens avec France Football et L’Équipe. Le capitaine de l’équipe de France a terminé la saison 2025-2026 en tant que meilleur buteur de la Liga, de la Ligue des champions et de la Coupe du monde, devenant ainsi le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde. Cependant, le Real Madrid et la France ont terminé la saison sans aucun titre collectif. Mbappé a maintenu que le Ballon d’Or est une récompense individuelle qui devrait reconnaître les accomplissements personnels et les exploits historiques en matière de buts, plutôt que les trophées d’équipe.

« Aucun joueur n’a été meilleur que moi la saison dernière. »

Autocritique et performances nationales

Malgré sa victoire en Coupe du monde il y a deux mois, Yamal a livré une évaluation critique de sa forme pendant le tournoi. L’attaquant a écarté l’excuse de problèmes physiques d’avant-tournoi, déclarant que ses propres attentes dépassaient son rendement, même si ses déplacements tactiques écartaient régulièrement trois défenseurs pour créer des occasions pour ses coéquipiers. En championnat, Yamal a inscrit trois doublés lors de ses trois derniers matches de Liga pour maintenir Barcelone en tête du classement. S’adressant à la perception du public et à l’hostilité des stades, Yamal a expliqué qu’il assumait les réactions divergentes des supporters, comparant son profil à celui de Cristiano Ronaldo plutôt qu’à des figures universellement applaudies comme Pedri ou Andrés Iniesta.

« Pour un autre joueur, avec ma performance, ç’aurait été une grande Coupe du monde, mais pas pour moi. »

Calendrier de la cérémonie et concurrents en lice

Le Ballon d’Or 2026 sera décerné lors d’une cérémonie à Londres le 26 octobre. Les deux favoris figurent déjà sur les podiums précédents : Yamal a terminé deuxième derrière l’attaquant du Paris Saint-Germain Ousmane Dembélé en 2025, tandis que Mbappé a fini troisième en 2023, année où Lionel Messi a remporté le trophée pour la huitième fois. Dembélé a plaidé que la récompense 2026 devrait rester à un joueur du Paris Saint-Germain, citant le statut du club en tant que double tenant du titre de champion d’Europe. Parmi les autres joueurs évoqués dans les débats autour de la récompense figurent l’attaquant Harry Kane après une victoire en Bundesliga avec le Bayern Munich, ainsi que Rodri et Khvicha Kvaratskhelia.