Victoire en quatre sets à New York

Le numéro deux mondial Alexander Zverev a battu la huitième tête de série Ben Shelton 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2 pour s'adjuger le titre du simple messieurs de l'US Open 2026 dimanche. Le match sur le court Arthur Ashe a duré 3 heures et 33 minutes devant un public local très partisan et des célébrités présentes, dont Brad Pitt, Pierce Brosnan et Lindsey Vonn. Zverev s'est appuyé sur un jeu de fond de court solide et a converti des balles de break cruciales dans le quatrième set pour empêcher Shelton de forcer un cinquième set. La victoire a donné au joueur de 29 ans originaire de Hambourg son deuxième titre du Grand Chelem en simple de la saison, après son titre à Roland-Garros en juin contre Flavio Cobolli. Zverev est devenu le deuxième Allemand à remporter le titre du simple messieurs de l'US Open, après Boris Becker en 1989.

Retard de prise de conscience sur la balle de match

La finale s'est conclue par une séquence inhabituelle lorsque Shelton a renvoyé long sur la balle de match à 40-15 alors que Zverev servait à 5-2 dans le quatrième set. Au lieu de célébrer, Zverev a renvoyé les balles de tennis restantes de l'autre côté du filet et s'est préparé pour le jeu suivant, ignorant que le match était terminé. L'arbitre Marijana Veljovic avait déjà annoncé jeu, set et match, mais le bruit fort de la foule a empêché Zverev d'entendre l'annonce. Zverev a regardé le tableau d'affichage du stade avant de lever les bras en signe de célébration.

« Je pensais qu'on était à 5-1. Je savais que je l'avais breaké deux fois mais je pensais qu'il n'en avait gagné qu'un seul, donc je me suis dit 'Je vais avoir un bon jeu de service puis je vais me tendre'. »

Pendant le quatrième set, Zverev s'est également administré une injection d'insuline dans la jambe pour gérer son diabète de type 1, une maladie diagnostiquée quand il avait quatre ans.

Litige sur la routine de service

Le match a été marqué par une friction tactique concernant la préparation de Zverev entre les services. Shelton a exprimé sa frustration face à la routine de l'Allemand consistant à faire rebondir la balle jusqu'à 25 fois avant de servir. L'Américain de 23 ans s'est plaint après que l'arbitre Veljovic lui a ordonné de se tenir prêt sur la ligne de fond bien avant que Zverev ne commence son geste. Shelton a fait valoir après le match que les règles existantes ne réglementent que les premiers services avec un chronomètre de 25 secondes, laissant les deuxièmes services sans restriction.

« S'il fait rebondir la balle 20 à 25 fois, je ne devrais pas avoir à rester assis là pour ça. Je pense qu'il devrait y avoir une règle. Je ne sais pas exactement comment on pourrait le faire, limiter le temps au deuxième service. »

Shelton a noté qu'il essayait de rester détendu plutôt que de maintenir une position de réception tendue pendant 30 secondes à chaque routine adverse.

Disette prolongée pour les Américains

Shelton a atteint sa première finale du Grand Chelem après avoir battu son compatriote Frances Tiafoe en demi-finale et Carlos Alcaraz en quart de finale en cinq sets qui s'est terminé à 3h33 du matin, la fin la plus tardive dans les annales du tournoi. Sa présence a fait de lui le premier homme noir américain à disputer la finale de New York depuis qu'Arthur Ashe a remporté le titre en 1968. Cette défaite prolonge la disette des Américains en simple masculin dans les tournois du Grand Chelem jusqu'à une 24e année, Andy Roddick à l'US Open 2003 restant le dernier vainqueur américain. Shelton a terminé le tournoi avec des fautes directes et des difficultés au service dans le quatrième set décisif, tandis que Zverev a soulevé le trophée six ans après sa défaite en cinq sets contre Dominic Thiem lors de la finale 2020.